Baldr
Baldr (also Balder, Baldur) is a god in Germanic mythology. In Norse mythology, Baldr is a son of the god Odin and the goddess Frigg, and has numerous brothers, such as Thor and Váli. In wider Germanic mythology, the god was known in Old English as Bældæg, and in Old High German as Balder, all ultimately stemming from the Proto-Germanic theonym *Balðraz ('Hero', or 'Prince').
During the 12th century, Danish accounts by Saxo Grammaticus and other Danish Latin chroniclers recorded a euhemerized account of his story. Compiled in Iceland during the 13th century, but based on older Old Norse poetry, the Poetic Edda and the Prose Edda contain numerous references to the death of Baldr as both a great tragedy to the Æsir and a harbinger of Ragnarök.
According to Gylfaginning, a book of Snorri Sturluson's Prose Edda, Baldr's wife is Nanna and their son is Forseti. Baldr had the greatest ship ever built, Hringhorni, and there is no place more beautiful than his hall, Breidablik.
Name
The Old Norse theonym Baldr ('brave, defiant'; 'lord, prince') and its various Germanic cognates – including Old English Bældæg and Old High German Balder (or Palter) – probably stems from Proto-Germanic *Balðraz ('Hero, Prince'; cf. Old Norse mann-baldr 'great man', Old English bealdor 'prince, hero'), itself a derivative of *balþaz, meaning 'brave' (cf. Old Norse ballr 'hard, stubborn', Gothic balþa* 'bold, frank', Old English beald 'bold, brave, confident', Old Saxon bald 'valiant, bold', Old High German bald 'brave, courageous').
This etymology was originally proposed by Jacob Grimm (1835), who also speculated on a comparison with the Lithuanian báltas ('white', also the name of a light-god) based on the semantic development from 'white' to 'shining' or 'strong'. According to linguist Vladimir Orel, this could be linguistically tenable. Philologist Rudolf Simelk argues that the original meaning of Bældæg must be understood as 'shining day'.
Old Norse also shows the usage of the word as an honorific in a few cases, as in baldur î brynju (Sæm. 272b) and herbaldr (Sæm. 218b), in general epithets of heroes. In continental Saxon and Anglo-Saxon tradition, the son of Woden is called not Bealdor but Baldag (Saxon) and Bældæg, Beldeg (Anglo-Saxon), which shows association with "day", possibly with Day personified as a deity. This, as Grimm points out, would agree with the meaning "shining one, white one, a god" derived from the meaning of Baltic baltas, further adducing Slavic Belobog and German Berhta.
Attestations
Merseburg Incantation
One of the two Merseburg Incantations names Baldere, but also mentions a figure named Phol, considered to be a byname for Baldr (as in Scandinavian Falr, Fjalarr; (in Saxo) Balderus : Fjallerus).
Poetic Edda
Unlike the Prose Edda, in the Poetic Edda the tale of Baldr's death is referred to rather than recounted at length. Baldr is mentioned in Völuspá, in Lokasenna, and is the subject of the Eddic poem Baldr's Dreams.
Among the visions which the Völva sees and describes in Völuspá is Baldr's death. In stanza 32, the Völva says she saw the fate of Baldr "the bleeding god":
- Henry Adams Bellows translation:
- "I saw for Baldr, | the bleeding god,
- The son of Othin, | his destiny set:
- Famous and fair | in the lofty fields,
- Full grown in strength | the mistletoe stood."
In the next two stanzas, the Völva refers to Baldr's killing, describes the birth of Váli for the slaying of Höðr and the weeping of Frigg:
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In stanza 62 of Völuspá, looking far into the future, the Völva says that Höðr and Baldr will come back, with the union, according to Bellows, being a symbol of the new age of peace:
- "Then fields unsowed | bear ripened fruit,
- All ills grow better, | and Baldr comes back;
- Baldr and Hoth dwell | in Hropt's battle-hall,
- And the mighty gods: | would you know yet more?"
Baldr is mentioned in two stanzas of Lokasenna, a poem which describes a flyting between the gods and the god Loki. In the first of the two stanzas, Frigg, Baldr's mother, tells Loki that if she had a son like Baldr, Loki would be killed:
- Jackson Crawford translation:
- "You know, if I had a son
- like Balder, sitting here
- with me in Aegir's hall,
- in the presence of these gods,
- I declare you would never come out
- alive, you'd be killed shortly."
In the next stanza, Loki responds to Frigg, and says that he is the reason Baldr "will never ride home again":
- "You must want me
- to recount even more
- of my mischief, Frigg.
- After all, I'm the one
- who made it so that Balder
- will never ride home again."
The Eddic poem Baldr's Dreams opens with the gods holding a council discussing why Baldr had had bad dreams:
- Henry Adams Bellows translation:
- "Once were the gods | together met,
- And the goddesses came | and council held,
- And the far-famed ones | the truth would find,
- Why baleful dreams | to Baldr had come."
Odin then rides to Hel to a Völva's grave and awakens her using magic. The Völva asks Odin, who she does not recognize, who he his, and Odin answers that he is Vegtam ("Wanderer"). Odin asks the Völva for whom are the benches covered in rings and the floor covered in gold. The Völva tells him that in their location mead is brewed for Baldr, and that she spoke unwillingly, so she will speak no more:
- "Here for Baldr | the mead is brewed,
- The shining drink, | and a shield lies o'er it;
- But their hope is gone | from the mighty gods.
- Unwilling I spake, | and now would be still."
Odin asks the Völva to not be silent and asks her who will kill Baldr. The Völva replies and says that Höðr will kill Baldr, and again says that she spoke unwillingly, and that she will speak no more:
- "Hoth thither bears | the far-famed branch,
- He shall the bane | of Baldr become,
- And steal the life | from Othin's son.
- Unwilling I spake, | and now would be still."
Odin again asks the Völva to not be silent and asks her who will avenge Baldr's death. The Völva replies that Váli will, when he will be one night old. Once again, she says that she will speak no more:
- "Rind bears Vali | in Vestrsalir,
- And one night old | fights Othin's son;
- His hands he shall wash not, | his hair he shall comb not,
- Till the slayer of Baldr | he brings to the flames.
- Unwilling I spake, | and now would be still."
Odin again asks the Völva to not be silent and says that he seeks to know who the women that will then weep be. The Völva realizes that Vegtam is Odin in disguise. Odin says that the Völva is not a Völva, and that she is the mother of three giants. The Völva tells Odin to ride back home proud, because she will speak to no more men until Loki escapes his bounds.
Prose Edda
In Gylfaginning, Baldur is described as follows:
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Apart from this description, Baldr is known primarily for the story of his death, which is seen as the first in a chain of events that will ultimately lead to the destruction of the gods at Ragnarök. According to Völuspá, Baldr will be reborn in the new world.
He had a dream of his own death and his mother had the same dream. Since dreams were usually prophetic, this depressed him, so his mother Frigg made every object on earth vow never to hurt Baldr. All objects made this vow except mistletoe—a detail which has traditionally been explained with the idea that it was too unimportant and nonthreatening to bother asking it to make the vow, but which Merrill Kaplan has instead argued echoes the fact that young people were not eligible to swear legal oaths, which could make them a threat later in life.When Loki, the mischief-maker, heard of this, he made a magical spear from this plant (in some later versions, an arrow). He hurried to the place where the gods were indulging in their new pastime of hurling objects at Baldr, which would bounce off without harming him. Loki gave the spear to Baldr's brother, the blind god Höðr, who then inadvertently killed his brother with it (other versions suggest that Loki guided the arrow himself). For this act, Odin and the asynja Rindr gave birth to Váli, who grew to adulthood within a day and slew Höðr.
Baldr was ceremonially burnt upon his ship, Hringhorni, the largest of all ships. As he was carried to the ship, Odin whispered in his ear. This was to be a key riddle asked by Odin (in disguise) of the giant Vafthrudnir (and which was unanswerable) in the poem Vafthrudnismal. The riddle also appears in the riddles of Gestumblindi in Hervarar saga.
The dwarf Litr was kicked by Thor into the funeral fire and burnt alive. Nanna, Baldr's wife, also threw herself on the funeral fire to await Ragnarök when she would be reunited with her husband (alternatively, she died of grief). Baldr's horse with all its trappings was also burned on the pyre. The ship was set to sea by Hyrrokin, a giantess, who came riding on a wolf and gave the ship such a push that fire flashed from the rollers and all the earth shook.
Upon Frigg's entreaties, delivered through the messenger Hermod, Hel promised to release Baldr from the underworld if all objects alive and dead would weep for him. All did, except a giantess, Þökk (often presumed to be the god Loki in disguise), who refused to mourn the slain god. Thus Baldr had to remain in the underworld, not to emerge until after Ragnarök, when he and his brother Höðr would be reconciled and rule the new earth together with Thor's sons.
Gesta Danorum
Writing during the end of the 12th century, the Danish historian Saxo Grammaticus tells the story of Baldr (recorded as Balderus) in a form that professes to be historical. According to him, Balderus and Høtherus were rival suitors for the hand of Nanna, daughter of Gewar, King of Norway. Balderus was a demigod and common steel could not wound his sacred body. The two rivals encountered each other in a terrific battle. Though Odin and Thor and the other gods fought for Balderus, he was defeated and fled away, and Høtherus married the princess.
Nevertheless, Balderus took heart of grace and again met Høtherus in a stricken field. But he fared even worse than before. Høtherus dealt him a deadly wound with a magic sword, named Mistletoe, which he had received from Mimir, the satyr of the woods; after lingering three days in pain Balderus died of his injury and was buried with royal honours in a barrow.
Chronicon Lethrense and Annales Lundenses
There are also two lesser known Danish Latin chronicles, the Chronicon Lethrense and the Annales Lundenses of which the latter is included in the former. These two sources provide a second euhemerized account of Höðr's slaying of Baldr.
It relates that Hother was the king of the Saxons and son of Hothbrodd and Hadding. Hother first slew Othen's (i.e. Odin) son Balder in battle and then chased Othen and Thor. Finally, Othen's son Both killed Hother. Hother, Balder, Othen and Thor were incorrectly considered to be gods.
Utrecht Inscription
A Latin votive inscription from Utrecht, from the 3rd or 4th century C.E., has been theorized as containing the dative form Baldruo, pointing to a Latin nominative singular *Baldruus, which some have identified with the Norse/Germanic god, although both the reading and this interpretation have been questioned.
Anglo Saxon Chronicles
In the Anglo Saxon Chronicles Baldr is named as the ancestor of the monarchy of Kent, Bernicia, Deira, and Wessex through his supposed son Brond.
Eponyms
Plants
As referenced in Gylfaginning, in Sweden and Norway, the scentless mayweed (Matricaria perforata) and the similar sea mayweed (Matricaria maritima) are both called baldursbrá "Balder's brow" and regionally in northern England (baldeyebrow). In Iceland only the former is found. In Germany lily-of-the-valley is known as weisser Baldrian; variations using or influenced by reflexes of Phol include Faltrian (upper Austria), Villumfallum (Salzburg), and Fildron or Faldron (Tyrol).
Toponyms
There are a few old place names in Scandinavia that contain the name Baldr. The most certain and notable one is the (former) parish name Balleshol in Hedmark county, Norway: "a Balldrshole" 1356 (where the last element is hóll m "mound; small hill"). Others may be (in Norse forms) Baldrsberg in Vestfold county, Baldrsheimr in Hordaland county Baldrsnes in Sør-Trøndelag county—and (very uncertain) the Balsfjorden fjord and Balsfjord municipality in Troms county.
In Copenhagen, there is also a Baldersgade, or "Balder's Street". A street in downtown Reykjavík is called Baldursgata (Baldur's Street).
In Sweden there is a Baldersgatan (Balder's Street) in Stockholm. There is also Baldersnäs (Balder's isthmus), Baldersvik (Balder's bay), Balders udde (Balder's headland) and Baldersberg (Balder's mountain) at various places.
"Each arrow overshot his head" (1902) by Elmer Boyd Smith.
"Each arrow overshot his head" by Elmer Boyd Smith. Allowing his fellow gods to test his new found invincibility, the shining god Baldr is attacked by his fellow gods who make a game of it. In the background, the god Odin and his wife, the goddess Frigg, sit enthroned. In the foreground, the disguised Loki gives Baldr's blind brother Höðr an arrow affixed with mistletoe (the one thing that can harm Baldr), which results in Baldr's death.
Baldr (conosciuto anche come Balder o in islandese moderno come Baldur) è una divinità della mitologia norrena.
Appartenente alla famiglia degli Asi nonché secondogenito di Odino e Frigg, la sua consorte è Nanna, da cui ha avuto Forseti.
Divinità della benevolenza, la sua figura e il suo mito fanno immaginare un legame con il Sole: descritto come il più bello degli dèi, Baldr splende di luce propria e i suoi capelli sono candidi come la neve. La sua dimora si chiama Breiðablik, che significa "ampio splendore".
I nomi di Baldr
La figura di Baldr (il cui nome non ha un significato preciso, sebbene alcune fonti riportino che significa "signore") è presente in molte leggende germaniche e per questo motivo ha diversi nomi a seconda della lingua:
- Baldr (in norreno) è il nome che compare nell'Edda in prosa di Snorri Sturluson e nell'Edda poetica.
- Phol (in alto tedesco antico) è una figura presente negli Incantesimi di Merseburgo e viene spesso chiamata anche come Balder.
- Bældæg (in anglosassone) è il nome cui viene assimilato il norreno Baldr nella Cronaca di Æthelweard, ma non esiste in realtà una figura corrispondente al dio scandinavo nelle tradizioni native anglosassoni e i due nomi sono etimologicamente diversi (il termine Baldr trova il suo affine anglosassone in bealdor, 'principe, signore', mentre Beldæg deriva da bǣl, 'fuoco', e dæg, 'giorno'); sono presenti diverse varianti di questo nome, come ad esempio il latino Beldeyg, presente nell'Historia Brittonum di Nennio, o Beldegg, citato nel Formáli dell'Edda in prosa.
La morte
Il mito principale inerente Baldr, l'unico d'altra parte pervenutoci, riguarda il suo assassinio.
La vicenda comincia con il dio angosciato a causa dei sogni nei quali vede preannunciata la propria morte. Dopo essersi confidato coi genitori, suo padre Odino si reca ad Helheim, il mondo dei morti, dove purtroppo scopre che è già tutto pronto per accogliere Baldr. Nel tentativo di scongiurare un destino che sembra ineluttabile, la madre Frigg raduna ogni essere esistente imponendo un giuramento universale: nulla dovrà mai arrecare danno a Baldr.
Da allora gli dei cominciano un gioco che ripetono ogni giorno al loro consesso: formano un cerchio intorno a Baldr lanciandogli contro qualunque oggetto perché nulla poteva più nuocergli. Loki, l'enigmatico dio del disordine, non gradiva la scena e, tramutatosi in donna mortale, chiamò a sé Frigg riuscendo con l'inganno a carpirle il punto debole del figlio: il vischio, che era parso inoffensivo alla dea, non aveva giurato. Loki ne raccoglie quindi una piantina, torna al consesso degli dei e si avvicina a Hǫðr, fratello di Baldr: essendo cieco, Hǫðr non può partecipare al gioco e Loki, dicendo di volerlo aiutare perché possa divertirsi come tutti e far così piacere a suo fratello, gli mette in mano il vischio e lo guida nel lancio. Il vischio vola verso Baldr come una freccia uccidendolo e lasciando gli altri dèi attoniti.
Si tiene dunque il funerale di Baldr, a cui partecipano tutte le creature del mondo a testimonianza di quanto il dio fosse amato. Odino depose sulla pira funebre Draupnir, mistico anello in grado di generare otto sue copie ogni nove notti, mentre Hermóðr, figlio di Odino, cavalca verso Hel nella speranza di far rendere al mondo Baldr. La regina degli inferi, tuttavia, pose una condizione: tutti gli esseri della terra, vivi o morti, avrebbero dovuto piangere dimostrando così il dolore universale per la morte di Baldr. Gli Asi inviano dunque messaggeri in ogni dove ottenendo che ogni essere del creato pianga per Baldr; la condizione sembra essere soddisfatta finché in una caverna viene trovata la gigantessa Þǫkk, che si rifiuta di prendere parte al cordoglio cosmico ("Þǫkk piangerà lacrime asciutte per il funerale di Baldr") condannando per sempre il dio alla morte. Secondo alcuni, Þǫkk era Loki sotto mentite spoglie.
Baldr, tuttavia, tornerà successivamente al Ragnarǫk quando il vecchio mondo sarà stato consumato per generare, assieme a suo fratello Hǫðr e ai due figli di Thor, una nuova stirpe divina.
La versione di Saxo Grammaticus
L'erudito danese Saxo Grammaticus, nell'opera Gesta Danorum, riporta una diversa versione, in cui è possibile riconoscere le vicende di Baldr. Si tratta di una versione che tenta di ricondurre il mito in una cornice maggiormente "realistica", ambientata tra Svezia e Danimarca. Balderus e Høtherus (nomi latinizzati di Baldr e Höðr) sono qui rivali, dapprima per il possesso della bella Nanna, promessa a Høtherus ma desiderata da Balderus, e quindi per il trono della Danimarca. Balderus, pur figlio di Odino, è un semidio, e, nella sua lotta contro Høtherus, oltre a esser fiancheggiato dalle divinità, è anche spesso assistito da non meglio identificate fanciulle divine (probabilmente valchirie). Al termine di una serie di scontri e battaglie, in cui Balderus non brilla per onestà, quest'ultimo è ucciso da Høtherus, grazie a una spada magica in grado di vincere il semidio, altrimenti invulnerabile. Segue dunque il resoconto delle vicende di Odino, del suo tentativo di partorire un figlio in grado di vendicare la morte di Balderus.
Molti studiosi ritengono che la versione di Saxo Grammaticus sia quella più recente, e che il maggior realismo delle vicende sia da attribuire all'autore stesso. Lo stesso dicasi per l'enfasi posta sulla slealtà e la mancanza di onore in Balderus, non più il dio innocente ucciso con l'inganno ma, anzi, un guerriero sregolato dominato dalla propria passione amorosa: qui si può riconoscere l'intenzione dell'autore, fervido cristiano, nel mettere in cattiva luce l'immorale mondo pagano, incarnato in questo caso da Baldr, dal padre Odino e da tutto il pantheon scandinavo. Notevole inoltre, nella versione dell'autore danese, la totale assenza di Loki, la cui presenza, nella vicenda di Baldr, non è così chiara nemmeno in altri testi. È altresì possibile pensare che le due versioni attingano a due diverse tradizioni, distinte geograficamente più che cronologicamente: la prima, maggiormente diffusa in ambito islandese, la seconda, invece, in ambito danese e svedese.
Interpretazioni del mito di Baldr
Il mito di Baldr è stato variamente interpretato. C'è chi lo ha visto come un mito legato al ciclo annuale del tempo, che si tratti dell'accorciarsi delle giornate o del ritorno della fertilità. In tal senso la morte di Baldr troverebbe analoghi in area mediterranea e mesopotamica, nelle figure di Attis, Tammuz, Adone, Osiride, Orfeo. È da notare tuttavia che Baldr in quanto tale non presenta i tratti precisi di un dio della fertilità e, inoltre, non è previsto per lui un ritorno stagionale dal regno dei morti se non successivamente al Ragnarök, cioè alla fine di questo mondo[senza fonte]. Delle analogie piuttosto precise sono state invece trovate nel dio finlandese Lemminkäinen, ucciso da un mandriano cieco armato di una semplice canna, arma all'apparenza inoffensiva come il vischio di Höðr.
C'è chi ha visto la morte di Baldr come un tipico sacrificio odinico. Non era insolito che Odino facesse uccidere tramite sacrificio rituale i guerrieri che desiderava avere con sé, o sottrarre al mondo in vista di suoi scopi futuri. Baldr sarebbe quindi simile a una figura come Víkarr, mentre Höðr non sarebbe altro se non una manifestazione di Odino stesso (il quale è cieco da un occhio o, in alcuni casi, da entrambi)[senza fonte].
Il figlio di Odino, Baldr, dio della luce, condivide con figura cristiana l'essere un dio morto e risorto, e ci sono alcune somiglianze tra i miti della loro resurrezione:
- Mentre per il dio norreno interviene Hermóðr per riportarlo fra i vivi, il quale scende nell'Hel e prega l'omonima dea di lasciare libero il fratello, dopo il rifiuto di questa di aprirgli il cancello Helgrind, lo scavalca con un balzo, in modo che possa uscirne ancora vivo, in maniera simile, anche Gesù, nei tre giorni durante i quali il suo corpo era nel Sepolcro, andò nell'Inferno a liberare le anime dei giusti, che erano confinate lì poiché seguivano la vecchia alleanza, le porte del regno dove dimora Lucifero sono chiuse, e lui le sfonda e le calpesta, oltrepassandole.
- Il giovane Hermóðr non riesce nel suo intento e Baldr ritornerà dopo il Ragnarǫk per ricreare la stirpe divina. Similmente anche Gesù tornerà dopo la fine del mondo per governare su un mondo rinnovato.
Per quanto riguarda queste somiglianze non è ovviamente possibile verificare se siano semplici coincidenze o se effettivamente la figura di Baldr sia stata avvicinata (e di quanto) all'immaginario cristiano in un'epoca, quella attorno al X secolo, in cui, in area scandinava, convivevano fianco a fianco l'antico politeismo e il nuovo monoteismo.
Rudolf Steiner interpreta il mito della morte di Baldr partendo dal principio che Baldr sarebbe una divinità che agiva sulla terra, mentre Loki apparterrebbe alle entità lunari. Il vischio sarebbe una pianta che pur vivendo sulla terra mostrerebbe delle affinità lunari (ecco perché Loki indicherebbe proprio il vischio). Così Baldr non verrebbe ferito dagli oggetti comuni perché terrestri, mentre viene ferito da una pianta che appartiene a un’affinità opposta. In questa leggenda quindi si nasconderebbe l’antica sapienza legata alle sostanze.
Nella cultura di massa
È uno dei personaggi principali del fumetto Marvel Comics delle avventure del Mitico Thor. Dal nome anglicizzato di Balder, spesso chiamato a causa del suo coraggio Balder il Prode o Balder il Coraggioso, rispetto alla figura mitologica ha una caratterizzazione molto più guerriera, infatti combatte con spada, scudo e armatura, in contrasto con il benevolo pacifista delle leggende, sebbene conservi un'attitudine improntata alla pace e disprezzi la guerra e la violenza più di tutti i suoi compagni, ricorrendovi solo quando non vi è altra scelta. È considerato il dio più gentile e leale di Asgard e tutti quanti ripongono in lui massima fiducia, tant'è che più volte gli è stato affidato il trono di Asgard per volontà di Odino e di Thor quando il primo si è trovato impossibilitato a governare (per esempio per via del Sonno di Odino). Stan Lee e Jack Kirby dichiararono che Balder rappresenta per Thor quello che Lancillotto rappresenta per Re Artù ovvero un caro amico e un cavaliere ancora più idealizzato. Nel ciclo di Walt Simonson, viene dedicata una breve serie autonoma al personaggio, che esplora il suo rapporto con la strega Karnilla, nemica di Asgard ma anche innamorata da sempre del dio della luce, e ricambiata, sebbene il senso del dovere del guerriero si sia sempre frapposto fra i due. Nello stesso ciclo, Balder cade temporaneamente in preda alla depressione dopo essere tornato dal mondo dei morti e diventa brevemente alcolizzato e obeso, salvo poi riscattarsi e riconquistare il suo onore. A differenza dei miti, il Ragnarok giunge infine anche senza la morte di Balder. Dopo essere resuscitato insieme ai suoi compagni asgardiani, nel ciclo successivo, si scoprirà che, come nella mitologia, è figlio di Odino e Frigga e quindi fratello di Thor. Loki, con l'inganno, farà bandire Thor e riuscirà a porre Balder sul trono, molto più agevole da manipolare per lui, ma dopo la distruzione di Asgard, avvenuta nel maxievento Siege, il popolo perde del tutto fiducia nelle capacità di Balder di regnare e questi, consapevole, decide di riscattarsi sacrificandosi nella battaglia con gli invasori extradimensionali Uthana-Thoth e i Divoratori di Mondi dove muore insieme a Tyr, dio della guerra. Il personaggio è assente nei film del Marvel Cinematic Universe.
Baldur appare nel videogioco God of War del 2018 come principale antagonista.
Figlio di Odino e Freya (anziché di Frigg), è rappresentato in maniera completamente diversa rispetto ai miti: a causa dell'incantesimo della madre, infatti, che secondo lui gli rovinò la vita privandolo di ogni sensazione, è diventato spietato, crudele e sadico. Baldur affronterà il protagonista Kratos e suo figlio Atreus più volte in modo da carpire loro un modo con cui giungere nel mondo dei giganti e, grazie alla loro conoscenza, liberarsi del sortilegio: quando tuttavia il bambino scoprirà accidentalmente la sua debolezza - ancora una volta il vischio - Baldur si lancerà in un'ultima battaglia contro lo spartano.
Baldur viene sconfitto ma risparmiato: quando però fa per uccidere la madre, che si presta senza opporre resistenza pur di discolparsi con il figlio, strangolandola a mani nude, Kratos interviene spezzandogli il collo attirando su di sé le ire di Freya.
Baldr, divinità norrena.
Citazioni su Baldr
- Il secondo figlio di Odino è Baldr, e di lui bisogna dir bene. Egli è il migliore, e tutti lo lodano. Egli è così bello d'aspetto e luminoso che da lui emana luce, e c'è una pianta così bianca che è paragonata alle ciglia di Baldr, quella è la più bianca fra tutte le piante. E da ciò tu puoi renderti conto della sua bellezza, sia nella chioma che nel corpo. Egli è il più sapiente degli Asi, il più abile nel parlare e il più clemente. (Snorri Sturluson)
- Quando Baldr, amato figlio di Odino, morì, non piansero solo gli umani. Anche il fuoco pianse. E il ferro e tutti gli altri metalli piansero. Le pietre piansero, la terra pianse. (Vikings)
- – Tutti gli dei giurarono che Baldr sarebbe stato al sicuro. Il
fuoco fece giuramento, e l'acqua, il ferro e persino i sassi. Nulla
avrebbe ferito il figlio prediletto di Odino.
– Gli dei misero alla prova quel giuramento. Gli lanciarono sassi, frecce, lo colpirono con le asce. Le tirarono fendenti, ma sembrava che nulla ferisse Baldr.
– Tutti quanti gioirono dell'intoccabilità di Baldr. Tutti tranne Loki. Quell'essere subdolo guardò con disgusto e impietudine. Sofferenza e dolore erano il suo pane e il suo nettare. Era nauseato nel vedere come Baldr fosse immune da ogni sorta di attacco.
– Sì. Il subdolo capì che doveva riuscire ad ucciderlo. (Vikings)
"Mímir and Baldr Consulting the Norns" (1821–1822) by H. E. Freund.
A photograph of "Mímir and Baldr Consulting the Norns" (1821-1822) by H. E. Freund, housed at the Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhagen, Denmark.
A depiction of Loki quarreling with the gods (1895) by Lorenz Frølich.
A depiction of Norse gods assembled as in the Poetic Edda poem Lokasenna (1895) by Lorenz Frølich.
"Odin rides to Hel" (1908) by W. G. Collingwood
An illustration to Baldrs draumar. The list of illustrations in the front matter of the book gives this one the title Odin rides to Hel.
An illustration of the blind Höðr killing Baldr, from an Icelandic 18th century manuscript.
Baldur by Johannes Gehrts.
"Baldur" (1901) by Johannes Gehrts. Baldr stands clasping a hand full of plant matter against a downward-tipped spear. In his other hand is a sun-shaped shield.
Plant species Tripleurospermum perforatum
- The dark does not weep for itself because there is no light. Rather, it accepts that it is the dark. It is said that even the gods must die. … But not without one hell of a fight.
- As portrayed in Going Bovine (2009) by Libba Bray, p. 365
Quotes about Baldr
- Neither does the Scandinavian Hel or Hela, imply either a state
or a place of punishment; for when Frigga, the grief-stricken mother of Bal-dur, the white god, who died and found himself in the dark abodes of the shadows (Hades) sent Hermod, a son of Thor,
in quest of her beloved child, the messenger found him in the
inexorable region — alas! but still comfortably seated on a rock, and
reading a book.
- H.P. Blavatsky, Isis Unveiled, Vol. II, Chapter III], (1877)
- "Oh, hello," Dr. M says, shaking Balder's hand. "Wonderful
costume. I'm a bit of a role player myself on the weekends. Tell me,
where did you get the helmet?"
"It was forged in the North, blessed by the hands of Odin, given to me by my mother, Frigg," Balder answers.
"Lovely. I got mine on the Internet."- Libba Bray, in Going Bovine (2009), p. 318
- Balder holds up a completely blank rune. Wyrd. The beginning and the end. Fate.
I don't know what that means, but it's not doing anything to uncreep me.- Libba Bray, in Going Bovine (2009), p. 338
They felt the land of the folk-songs,
Where the gifts hang on the tree,
Where the girls give ale at morning
And the tears come easily.The mighty people, womanlike,
That have pleasure in their pain
As he sang of Balder beautiful,
Whom the heavens loved in vain.As he sang of Balder beautiful,
Whom the heavens could not save,
Till the world was like a sea of tears
And every soul a wave.There is always a thing forgotten
When all the world goes well;
A thing forgotten, as long ago,
When the gods forgot the mistletoe,
And soundless as an arrow of snow
The arrow of anguish fell.
The thing on the blind side of the heart,
On the wrong side of the door,
The green plant groweth, menacing
Almighty lovers in the spring;
There is always a forgotten thing,
And love is not secure.- G. K. Chesterton, in The Ballad of the White Horse (1911)
Balder the Beautiful (1877)
- Balder the Beautiful : A Song of Divine Death (1877) by Robert Williams Buchanan, Full text online
- “O Balder, he who fashion’d us,
And bade us live and move,
Shall weave for Death’s sad heavenly hair
Immortal flowers of love.
“Ah! never fail’d my servant Death,
Whene’er I named his name,—
But at my bidding he hath flown
As swift as frost or flame.
“Yea, as a sleuth-hound tracks a man,
And finds his form, and springs,
So hath he hunted down the gods
As well as human things!
“Yet only thro’ the strength of Death
A god shall fall or rise —
A thousand lie on the cold snows,
Stone still, with marble eyes.
“But whosoe’er shall conquer Death,
Tho’ mortal man he be,
Shall in his season rise again,
And live, with thee, and me!
“And whosoe’er loves mortals most
Shall conquer Death the best,
Yea, whosoe’er grows beautiful
Shall grow divinely blest.”
The white Christ raised his shining face
To that still bright’ning sky.
“Only the beautiful shall abide,
Only the base shall die!”
Along the melting shores of earth
An emerald flame there ran,
Forest and field grew bright, and mirth
Gladdened the flocks of man.Then glory grew on earth and heaven,
Full glory of full day!
Then the bright rainbow's colours seven
On every iceberg lay!In Balder's hand Christ placed His own,
And it was golden weather,
And on that berg as on a throne
The Brethren stood together!And countless voices far and wide
Sang sweet beneath the sky —
"All that is beautiful shall abide,
All that is base shall die."
An illustration of the Norse god Baldr, from an Icelandic 17th century manuscript. A scan of a black and white photography.
Hermod's Farewell to Baldur (the title in the book)
Captioned as "Balder und Nanna". The god Baldr and his wife Nanna.
VI: Balders bålfærd. Farvelitografi på papir opklæbet på pap. Nederst: Sign. L. M. Moe, 91. Danmarks Historie i Billeder VI. Balders bålfærd. Alfred Jacobsens litogr. Etablissement, København K. Samlingen omfatter 50 billeder, mus.nr. 17.001-17.049. Nr. VI og L mangler. Samlingen er udgivet i 1898, se V.E. Clausen: Folkelig grafik i Skandinavien, 1973 s. 144. 70.9 Cl f. Udstillet i juli-august 1906 iflg. årsberetning 1906-07. 1 dublet, er modtaget fra N. Zahles Gymnasieskole i november 1979 tillige med 2 prøvetryk af billederne fra Lærerstandens Adresseavis, 2. juni 1892, med foromtale af billederne.
Illustration of Baldr by Jacques Reich originally with the caption "Balder the Good."
Balder and Hother fight while Nanna watches. A scene from Ewald's 1775 play, Balders død. Act I, Scene 8.
A depiction of the "horse charm" Merseburg Incantation. Wodan heals Balder's wounded horse while three goddesses sit (the incantation names Sinthgunt sister of Sunna, and Frija sister of Wolla) while Balder watches.
Balder's death and Loke's punishment 1918
Baldr is lying in the foreground. He has just been hit by Höd’s missile. Höd, Baldr’s blind brother, is standing on the left, stretching his arms out. On the very left, Loki tries to conceal his smile. Odin is sitting in the middle of the Æsir. Thor is on his left. Yggdrasil and the three Norns can be seen in the background.
Guided by Loki, Höðr shoots the mistletoe at Baldr.
Guided by Loki, Höðr shoots the mistletoe at Baldr.
Baldr being held by a female, presumably his mother Frigg, after he has died from a wound sustained from mistletoe. Illustration appears within the Völuspá hin skamma section.
Illustration from a collection of myths.
Captioned as "The little spring of mistletoe pierced the heart of Balder". Illustrating the death of Baldr.
Illustration from Johannes Ewalds "The Death of Balder" showing Nanna crying to the left, the dead Balder in the center, Hother covering his face with his hand to the right, Odin and Frigga despairing in the sky, the valkyries with their spears to the right and Thor and the other Æsir in the center background. Engraving by Chodowiecki.
An illustration to Baldrs draumar. The list of illustrations in the front matter of the book gives this one the title The Death of Baldr.
"There broke forth a wailing and a lamentation" by Arthur Rackham. A scene from the death of Baldr. Baldr lies dead on the ground, and the blind Höðr is in the foreground with Loki behind him.
Baldr By JonHodgson
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